Datos Generales
Nombre oficial de
la Asociación: Asociación de Municipios de Río
San Juan (AMURS)
Fecha de constitución: Fue legalmente
constituida el 17 de enero de 1990. En septiembre del 2001 hizo una reforma a
sus estatutos.
Municipios que la integran: Los seis municipios del
departamento de Río San Juan: San Carlos, San Miguelito, El Castillo, Morrito, El Almendro y San Juan
del Norte.
Presidente actual: Jhonny
Francisco Gutiérrez Novoa, Alcalde del Municipio de San Carlos.
Datos de contacto:
Dirección:
Contiguo al Restaurante Rincón Carleño, San Carlos.
Teléfono: 505-25830157
Email: amurs90@turbonett.com.ni
Cómo nace la iniciativa
AMURS es la Asociación de Municipios más
antigua del país. Su origen se vincula a la desaparición de las estructuras
regionales de Gobierno en 1990, lo que implicó que las responsabilidades que
éstas manejaban recayeran sobre las
recién re-instaladas municipalidades. Las mismas carecían de estructuras
de gobierno como tal y se limitaban a la administración de ciertas funciones
como recolección de basura y registro civil. El aumento de competencias para los
gobiernos municipales se vio agravado con la reincorporación de las
poblaciones desplazada por efectos de la guerra. En este contexto y con el
objeto de integrar al departamento bajo la misma lógica territorial del ya
desaparecido Gobierno Regional[1],
surge una propuesta asociativa por parte de los Alcaldes de El Castillo, San Miguel
y San Carlos, quienes siendo todos sandinistas intentaban además, hacer una
negociación colectiva que les permitiera romper el aislamiento político al cual
quedaron sujetos después de las elecciones de 1990.[2]
El resto de municipios del departamento no formaron inicialmente parte de esta
asociación ya que el de Morrito, era gobernado por el partido opositor; El
Almendro pertenecía a Nueva Guinea y no realizó elecciones y San Juan estaba
recién formado por lo que carecía de población. (Entrevistas, Gaitán, A.,
y Martínez, M.)
De esta manera la
Asociación intenta recoger parcialmente las funciones de la desaparecida
representación regional del Gobierno Central tanto en la planificación del
desarrollo como en la articulación de la cooperación internacional con
presencia en el departamento. Es precisamente la articulación con un millonario
proyecto del Gobierno Español: “Apoyo para el desarrollo integral
de Río San Juan” lo que permite que la Asociación se plantee la ejecución de
una serie de intervenciones de carácter social, productivo, de infraestructura
vial, planificación urbana, electrificación rural, inversión municipal,
restauración de monumentos nacionales para promoción del turismo (estos últimos
en El Castillo), etc.; componentes que en su mayoría formaban parte de las
nuevas competencias municipales. (Entrevistas, Gaitán, A., Centeno, B.)
Estas iniciativas
convergen en 1992 con la conformación por parte del Ministerio del Ambiente y
Recursos Naturales (MARENA) y otros actores de las Comisiones Nacionales y
Departamentales del Sistema de Áreas Protegidas para la Paz (SIA-PAZ) - formado
en 1990- que añade al concepto de preservación, el tema del desarrollo integral
de los territorios donde se encuentran estas áreas. AMURS se convierte así en
una contraparte importante de las distintas intervenciones de esta iniciativa.
El monto aproximado de los proyectos
señalados fue de alrededor 6 millones de dólares y su implementación estuvo a
cargo de una unidad ejecutora con su propio staff pero que también
integraba técnicos de cada
municipalidad, reforzando la institucionalidad de la iniciativa. Su director
fue Alberto Romero y como contraparte por España Joaquín Rabella de la ONG
Solidaridad Internacional y posteriormente
Monserrat Figuerola de ACSUR- Las Segovias.
Como se señala en la memoria interna
1997-2000, la envergadura de los proyectos ejecutados por AMURS precisó de un
fortalecimiento de su capacidad profesional e institucional, permitiendo la
creación de un espacio de referencia para el resto de actores en la región,
incidiendo al mismo tiempo en una acelerada e importante presencia social y
reconocimiento nacional.
- Objetivos / Estructuras / Fuentes de apoyo
Teniendo en cuenta el largo período de
existencia de la Asociación de Municipios de Río San Juan, ésta ha transitado
por varias etapas en las cuales sus objetivos, estructuras, actividades o fuentes de apoyo han variado. A
continuación se presenta una descripción y análisis de estos aspectos según un
recorrido histórico de sus principales etapas.
Primer período: formación y crecimiento (1990 –1996)
El objetivo central de esta primera etapa es la
búsqueda de soluciones integrales a los problemas de los municipios miembros a
través de la ejecución de una serie de proyectos sociales, productivos y de
infraestructura, haciendo énfasis en la población de escasos recursos y
repatriados que se insertaban en el nuevo proceso social y nacional.
Por el tipo de objetivos y actividades que
se planteó AMURS desde un inicio, a las estructuras políticas o
de conducción se añadieron estructuras de carácter técnico, encargadas de
operativizar los proyectos. El directorio tenía tres cargos: Presidente,
Secretario y Tesorero y además de los Alcaldes participaban un grupo de notables ya que la idea era ser una
asociación municipalista y no sólo de Alcaldes. La presidencia fue ocupada
durante todo el período por la Alcaldesa del municipio de San Carlos, que como
cabecera departamental reunía las mejores condiciones de comunicación y
concentraba las principales representaciones de los distintos actores con
presencia en la región.
El equipo técnico por su parte estaba
formado en su mayoría por ex miembros del gobierno regional y de delegaciones
ministeriales. Constaba de un Director Ejecutivo, el coordinador del proyecto
de “Desarrollo Integral” que tenía a su cargo al menos a cinco técnicos y en
distintos momentos al menos otros ocho coordinadores y técnicos de proyectos
específicos. En los municipios se coordinaba con los respectivos técnicos de
las Alcaldías. (Entrevista Centeno, B.).
Además de la ejecución específica de los
proyectos, este período tuvo como principal resultado el posicionamiento
de AMURS como una instancia de
referencia en las acciones por el desarrollo del departamento, tanto por parte
del gobierno central, organizaciones no gubernamentales y cooperación
internacional. Esto tuvo una de sus concreciones más importantes en la
formación de un Centro de Documentación
con todo tipo de estudios, considerado una de las más completas y
valiosas fuentes de información sobre la región y que al mismo tiempo permitió
la generación de ciertos ingresos para el funcionamiento operativo de la
Asociación. Sin embargo, las principales fuentes de apoyo financiero fueron
organizaciones gubernamentales y no gubernamentales españolas a través del
proyecto ya citado.
Segundo período: tensiones de la institucionalización (1997-2000)
Coincidente con el cambio de gobiernos a nivel
municipal y nacional, este período tuvo un primer momento de impasse motivado
por los resultados de las elecciones municipales en las cuales la Alianza
Liberal resultó vencedora en todos los municipios del departamento. Por una
parte las nuevas autoridades identificaban a AMURS con el sandinismo lo que no
permitió que sintieran a la Asociación como propia y que intentaran incluso su
desaparición. Del otro lado, la transición abrió un período de incertidumbre
para los miembros del equipo técnico quienes al ver el desinterés de los
Alcaldes tomaron la decisión de trasladarse a una organización no gubernamental
“Asociación para el Desarrollo Local Ecosostenible” (ASODELCO) para dar seguimiento a lo hecho
desde la sociedad civil. El cambio de autoridades también coincidió con la
finalización del proyecto marco “Apoyo para el desarrollo integral de Río San Juan” por lo cual la
decisión de desmontar la unidad ejecutora de AMURS e integrar ASODELCO fue
tomada en forma conjunta entre los organismos donantes y los ejecutivos y
técnicos involucrados, usando los fondos de mantenimiento del antiguo proyecto.[3]
Todo lo anterior provocó una
“transferencia inorgánica” a los nuevos
ediles que hizo que durante 1997 y parte de 1998 la Asociación viviera una etapa de inactividad.
(Entrevista Centeno, B. e Informe Gestión 1997-2000).
A mediados de 1998, con el apoyo del
Instituto Nicaragüense de Fomento Municipal (INIFOM), se logra reactivar el
interés de los Alcaldes para retomar la conducción de AMURS. Este proceso de reactivación
se inició dirigiendo los esfuerzos y escasos recursos hacia la gestión local a
través de acciones para la consolidación de espacios e instancias de
participación ciudadana y de coordinación
interinstitucional.[4]
La unidad política resultante de las elecciones permite integrar a los
municipios de Morrito y San Juan del Norte y conciliar el apoyo
del gobierno central como lo expresa la
participación activa de INIFOM. La Asociación también establece una vinculación
más fluida con la Asociación de Municipios de Nicaragua (AMUNIC) de la que
empiezan a sentirse parte.
En este período la
participación en las estructuras
políticas denominadas el Directorio se redujeron a los Alcaldes y la
presidencia que pasó a ser el único cargo, continúo siendo ocupada por San
Carlos. El equipo técnico en este
período llega a estar integrado por el nuevo Director Ejecutivo, una técnica en organización
comunitaria, otra técnica integral y un asesor siendo las fuentes de apoyo financiero de los dos
primeros el Programa PROSOUR y la Agencia de Cooperación Danesa (DANIDA) y los
dos últimos por el Servicio Holandés de Cooperación al Desarrollo (SNV). Este
último también cubría los costos operativos de funcionamiento. Otros aportes
provenían del Proyecto
Frontera Agrícola (PFA).
A principios de 1999 y siempre con el apoyo
técnico del SNV los miembros de AMURS
asumen la necesidad de replantear y precisar de mejor manera la concepción de
fortalecimiento interno municipal. Así mismo se impulsa un proceso de
evaluación interna sobre su accionar pasado y sus perspectivas futuras. Los resultados de la evaluación y voluntad
del directorio, permitieron en mayo del 2000 la formulación del primer Plan
Estratégico de Fortalecimiento Organizativo Municipal de la Asociación, el cual
contemplaba las líneas siguientes: a. Fortalecimiento Institucional (que
incluía Planificación y aspectos jurídicos); b. Comunicación, información y
educación y c. Fortalecimiento de instancias locales para la gestión
participativa y cuya ejecución se operativizaba a través de Planes Anuales de
Trabajo. (Informe Gestión 1997-2000).
En ese mismo año producto de la necesidad de
articular las acciones e intervenciones de las diferentes entidades que actúan
en Río San Juan, así como de la demanda de diversas organizaciones para que los
gobiernos locales asuman su papel como agentes del desarrollo local, AMURS
convoca a un Primer Foro Departamental donde surge la necesidad de reactivar la
Comisión SI A PAZ o un entidad similar. Estos son los orígenes del actual Consejo
de Desarrollo Sostenible de Río San Juan (CODESO) concebido como un instrumento de concertación y discusión
entre los gobiernos central y municipal y
sociedad civil alrededor de una propuesta
estratégica de desarrollo departamental.
Ver recuadro más adelante.
Tercer
período: consolidación institucional, hacia la separación de los espacios
organizacionales (2001 a la fecha)
El actual período
tuvo como precedente la realización de una serie de eventos de sensibilización
durante la campaña electoral del 2000 sobre la importancia de las asociaciones
mediante los cuales se comprometió a los candidatos a Alcaldes a mantener
activa AMURS con independencia de los resultados. Se abre así una etapa en la
cual las capacidades y logros acumulados por la gestión de AMURS permiten la
primera experiencia de acción interpartidaria.
Un análisis de las
principales dificultades enfrentadas por los Gobiernos Locales y el análisis de
fortalezas, oportunidades, debilidades y amenazas de la Asociación durante el camino recorrido lleva en este
período a la formulación de los nuevos ejes
de AMURS que pasan a ser los del fortalecimiento de las capacidades
de gobiernos locales y de la gestión asociativa en función del aporte de estos
actores al desarrollo del departamento. Los mismos tienen su principal
formulación en un nuevo Plan Estratégico de la Asociación elaborado en marzo
del 2001 en el cual se expresan la misión y visión de esta Asociación por los
siguientes años:
VISIÓN DE AMURS
Como Asociación queremos que las Alcaldías
asociadas sean cada día más eficientes y propositivas en la construcción de un
desarrollo local y regional sostenible y equitativo.
MISIÓN DE AMURS
Para alcanzar la visión, AMURS se compromete
a buscar y propiciar el fortalecimiento de los seis Gobiernos Municipales de
Río San Juan, diseñando y ejecutando estrategias que incrementen las
capacidades y habilidades de estos para cumplir efectivamente con su gestión de
desarrollo sostenible.
El cambio de énfasis de la coordinación
interinstitucional al fortalecimiento de capacidades se expresa también en la
definición de las siguientes áreas estratégicas: 1) Relaciones
Interinstitucionales; 2) Desarrollo de Capacidades de Gobierno Local; 3)
Asesoría Jurídica y Desarrollo Legislativo; 4) Relaciones con Municipios
Fronterizos[5] y 5)
Fortalecimiento Institucional de AMURS. Uno de los objetos centrales en este
giro es el fortalecimiento de los órganos de conducción estratégica y política
de la Asociación para que orienten el trabajo operativo del equipo ejecutivo,
evitando una autonomización de éstos con base en sus capacidades técnicas. Al
mismo tiempo se persigue un aumento en las capacidades de coordinación,
planificación y seguimiento interno por parte de la Dirección Ejecutiva de
manera que impacte sobre las funciones de AMURS. (Plan Estratégico 2001).
La estructura organizativa también sufrió
cambios con el objeto de ampliar la participación en el seno de los mismos
gobiernos municipales. Estos y el resto de cambios fueron incorporados a una
nueva propuesta de estatutos ratificada en septiembre del año 2001. Así, la
estructura de representación de los gobiernos locales fue cambiada, conformando
su Asamblea General además de los
Alcaldes, los Vice-alcaldes y un Concejal del gobierno y uno de oposición, con
excepción de San Carlos que por su tamaño tiene el derecho a tener cuatro
concejales. Su Junta Directiva tiene los cargos de presidente, vicepresidente, secretario,
tesorero, fiscal y vocal y es electa por un año. La estructura ejecutiva por su
parte es integrada por el Director
ejecutivo, los responsables de las Unidades de Desarrollo Municipal (dentro de
la cual se ubica la Secretaría Ejecutiva de CODESO), Unidad de Proyectos,
Unidad Legal y Desarrollo Legislativo, Unidad Administrativa- Financiera. A
esta estructura se suma actualmente el asesor que el SNV ha mantenido desde el
período anterior. Como parte de los mecanismos y procedimientos de trabajo se
contempla la elaboración de Planes Operativos Anuales derivados del Plan
Estratégico e informes trimestrales y anuales sobre los mismos. Los Planes son
aprobados por la Asamblea General a la cual también se le rinden informas. La
Junta por su parte tiene reuniones ordinarias de carácter bimensual o
trimestral. (Estatutos 2001).
En este período ha
habido por primera vez rotación política partidaria entre los cargos de
dirección, sin embargo las diferentes fuentes son unánimes al señalar que los
intereses partidarios han estado supeditados al interés por el desarrollo
local, lo cual toma relevancia en un contexto donde prevalece un sentimiento de
abandono por parte del gobierno central. También se identifica que los
problemas y tensiones “normales“ del ejercicio asociativo suelen ser
dilucidados por la introducción de información y criterios técnicos, como por
ejemplo, los criterios para la distribución de beneficios entre los municipios provenientes de proyectos. La
evolución de la Junta Directiva en este período ha sido la siguiente:
[6]
2002-2003 2003-2004
Presidente Carlos Bayardo Pineda. Alcalde de El
Almendro Carlos
B. Pineda
Vicepresidente Mauricio Martínez.
Vicealcalde de San Carlos Carmen
Sequeira
Tesorero Carmen Sequeira. Alcaldesa del
Morrito Mauricio
Martínez
Secretario Alberto Gaitán. Alcalde de El Castillo Alberto
Gaitán
Fiscal Alejandro Coulson. Alcalde de
San Juan Francisco
Sequeira
Vocal Francisco Sequeira. Alcalde de
San Miguel Alejandro
Coulson
En este período algunas fuentes de apoyo se mantienen (SNV, DANIDA) y otras se
diversificaron (Solidaridad
Internacional, OEA, CBM). Otro elemento novedoso es que a partir del año 2001
cada una de las Alcaldías empieza a hacer un aporte financiero mensual, con
excepción de San Carlos que es la que brinda el local. A fines de este año también
se crea la página web de la Asociación con el apoyo de cooperantes de la ciudad
de Nüremberg, Alemania con la cual San Carlos se encuentra hermanada. Sin
embargo hasta agosto del 2003 ésta no había sido actualizada.
Respecto a la distribución entre municipios,
la situación ha sido la siguiente: En cuanto a procesos de decisión prima el criterio de igualdad propio de la
dimensión asociativa. Con relación a los beneficios
derivados de la acción asociativa han tratado de usar criterios de proporcionalidad
vinculados a tamaño poblacional y dimensión de los problemas. En este caso
el “igualitarismo no es aceptado como
criterio de desarrollo” (entrevista Gaitán, A.) Sobre estos criterios se han
podido identificar tres grandes grupos: San Carlos con su estatus de cabecera
departamental; El Almendro, San Miguelito y El Castillo como un grupo con
condiciones intermedias y Morrito y San Juan con las condiciones más difíciles.
Algunas de estas características estructurales también coinciden con el grado
de aporte otorgado por cada Alcalde
a la Asociación: en el caso de San Carlos el principal aporte es apoyo en el
seguimiento al trabajo operativo y el local, el de El Castillo también aporta
tiempo y mucha de la visión (es considerado en este sentido como el
“estratega”), San Miguelito participa activamente desde la presidencia de
CODESO, el del Almendro hizo mucho aporte durante su presidencia. Para el
Alcalde de San Juan del Norte la distancia
y las dificultades de comunicación hacen más difícil su participación
constante.
- Resultados obtenidos[7] /
Relación con actores
En el marco de los
tres períodos históricos identificados los principales resultados obtenidos
fueron:
1990-1996
Eje principal: ejecución de proyectos
Además de los resultados
propios de cada componente del proyecto, el más relevante es la Creación
de la Asociación como un referente departamental para la acción del
resto de actores públicos y privados.
1997-2000
Eje principal: Mejoramiento de relaciones
interinstitucionales
Los principales resultados de este período
son:
- La consolidación institucional de AMURS manifestada en el grado
de participación y legitimidad otorgada por sus miembros, la formulación y
ejecución de su primer plan estratégico y el desarrollo de capacidades en
su equipo técnico.
- La creación e institucionalización de un
espacio de diálogo y acuerdos entre los Alcaldes, organizaciones del
gobierno central y sociedad civil alrededor de problemas comunes del departamento (CODESO),
lo que se traduce en resultados más efectivos de algunas de las gestiones
de las municipalidades frente a instituciones del gobierno central y
cooperación internacional.
- De
esta manera AMURS se convierten en
un referente para otros actores nacionales e internacionales,
incluyendo otras Asociaciones Municipales.
2001
Eje principal: Fortalecimiento de capacidades para la incidencia (no siempre de forma
directa sino mediante
la canalización de la oferta externa)
Los resultados en lo
que va de este período han sido:
- Consolidación
y mayor incidencia de CODESO en
la negociación de sus propuestas y proyectos.
Como resultado de la asistencia técnica en las
municipalidades:
- Institucionalización
y fortalecimiento de diversos espacios
y mecanismos de participación ciudadana en los municipios: Oficinas de
Atención a la Comunidad (OFICAM), Comités de Desarrollo Municipal y
Comités Comarcales entre otros.[8]
- Desarrollo de capacidades de gestión financiera (manejo del sistema
catastral), estandarización de
acuerdos en materia tributaria (los cuales contaron con el apoyo de los
Concejos Municipales). El fortalecimiento de capacidades se tradujo en la
graduación al sistema descentralizado de manejo de proyectos del Fondo de
Inversión Social de Emergencia a los municipios de San Carlos, El Castillo
y El Almendro.
Una representación gráfica de la evolución
de AMURS según cada período de gobierno municipal es la siguiente:
|
|
1990
1996 |
1999 2000 |
2001 2003 |
|
|
Creación
de AMURS |
Oficialización
de CODESO |
Nuevo
Plan Estratégico |
|
Eje central y líneas de acción |
Ejecución
de proyectos |
Coordinación
Interinstitucional |
Fortalecimiento
de capacidades de gobiernos locales y gestión asociativa |
|
Principales características del contexto y
resultados |
Núcleo
fundador: alcaldes sandinistas Período
de extrema polarización política No hubo mucho debate |
Existe
gran afinidad política entre los Alcaldes El
espacio se valida durante este período Decisiones al unísono |
Experiencia
interpartidaria pluralista Mayor discusión y debate sobre el rol de
incidencia de la Asociación |
La relación de AMURS con diversos actores
también ha tenido variaciones a lo largo del tiempo. Sin embargo, sus
principales aliados han sido: organizaciones de la cooperación internacional tales como Cooperación Española,
Solidaridad Internacional también de España, Servicio Holandés de
Cooperación al Desarrollo, Agencia Danesa para el Desarrollo
y una serie de proyectos y organismos de diverso origen como el Corredor
Biológico Mesoamericano (CBM), PROSUR, OEA, etc.. Estos han aportado asistencia
técnica y financiera, algunos de manera más sostenida y con una concepción más
estratégica como Solidaridad Internacional o el SNV, otros en aspectos
puntuales vinculados a sus propias agendas de interés. Más recientemente hay
que destacar el papel del Consejo Nacional de Desarrollo Sostenible (CONADES)
que sin ser completamente un organismo de cooperación ha hecho importantes
aportes en materia de intercambio de experiencias con otras asociaciones,
sistematización de la experiencia de AMURS y CODESO y en el impulso
organizativo de éste último.
En segundo lugar se han establecido
importantes alianzas con diversas organizaciones
civiles y líderes comunitarios dentro de los que se destacan entre otros la
Fundación del Río, Movimiento Comunal, Unión Nicaragüense de Agricultores y
Ganaderos.
Otro socio y aliado importante ha sido la Asociación de Municipios de Nicaragua
(AMUNIC) cuyo apoyo se ha centrado en capacitaciones sobre diversos temas,
algunas asesorías legales puntuales, apoyo logístico para la realización de eventos
en Managua o gestiones para agilizar las transferencias presupuestarias. Según los propios miembros de AMURS la
relación costo beneficio entre ambas instancias no se corresponde ya que debido
a las dificultades de comunicación y acceso los costos de prestar asistencia
técnica son muy elevados. La actual Junta Directiva hizo una propuesta de “te
doy y me das” mediante la cual se ha elevado un tanto el acompañamiento en
algunos temas. Como por ejemplo, vía el apoyo que Cooperación Suiza para el
Desarrollo (COSUDE) brinda a AMUNIC en
el tema participación ciudadana.
Finalmente, la relación con el Gobierno Central ha sido la más
conflictiva y accidentada de todas ya que
la presencia de éste en el territorio es relativamente reducida y en la
mayoría de los casos, las delegaciones de Ministerios u otros entes manejan
poca información y tienen escaso poder de decisión sobre las actuaciones de sus
instituciones, lo que lleva a descoordinaciones importantes sobre todo en
cuanto a la distribución de la inversión. La situación se complejiza debido a
los sistemáticos cambios en la administración pública, lo que incluye la
aparición y desaparición de entes. Tal es el caso de la desaparición de los
Secretarios de la Presidencia o del Ministerio de Acción Social. Por otra
parte, Río San Juan solo aparece en la agenda del Gobierno Central cuando se
trata de atender – no siempre de la mejor forma- desastres naturales o
conflictos vinculados a la defensa de la frontera.
En los últimos años a raíz de la formación
de CODESO, se han establecido mejores nexos con las delegaciones territoriales
de los entes más importantes como Ministerio de Salud, Educación y del
Ambiente. De hecho, fue notoria la coordinación existente en la presentación
del Plan Estratégico de CODESO que se hiciera este año en Cancillería. AMURS es
además el principal referente para las negociaciones con el Fondo de Inversión
Social de Emergencia (FISE) y el Instituto
Nicaragüense de Fomento Municipal. Sobre éste último el balance general es
positivo, aún cuando se plantean críticas en el apoyo brindado en planificación
municipal, ya que los planes elaborados por éste fueron iguales en los mismos
municipios y no consideraron los planes de ordenamiento territorial y ambiental
ya elaborados por las municipalidades (entrevista Gaitán, A.). Uno de los
principales puntos de negociación de AMURS respecto a este actor es empujar la
descentralización y desconcentración de los entes del estado a nivel
departamental.
|
La experiencia del Consejo Departamental de
Desarrollo Sostenible de Río San Juan (CODESO-RSJ) El
estatus de Zona Especial otorgado al departamento de Río San Juan en la
década de los 80’s por razones político militares, hizo que el mismo fuera
punto de encuentro de un nutrido conjunto de actores públicos, organizaciones
de masas y cooperación internacional.
Estos fueron articulados alrededor de una férrea estructura de
gobierno regional en función de la implementación de proyectos productivos de
gran escala, así como acciones de defensa que garantizaran la seguridad de la
frontera sur. Con
los resultados electorales de 1990 se produjo el desmantelamiento de las
estructuras regionales, el retiro de diversas iniciativas y actores así como
el retorno de un gran número de desplazados,
todo lo que dejó a este departamento huérfano de espacios y mecanismos
para la concertación territorial, tarea que tuvo que ser asumida por los
gobiernos municipales en medio de enormes restricciones técnicas y de
recursos y en el contexto de una enorme polarización política. La primera
tarea de éstos fue la formación de la Asociación de Municipios de Río San
Juan (AMURS) inicialmente integrada por los municipios de El Castillo, San
Carlos y San Miguelito. Después
de pasar por un período de crecimiento y consolidación institucional, AMURS
tomó la iniciativa de organizar en octubre de 1998 el primer Foro
Participativo Departamental, con el objeto de coordinar y optimizar los
recursos que las diferentes entidades destinan para realizar las acciones en
los territorios. Estos son los
orígenes del Consejo Departamental de Desarrollo Sostenible de Río San Juan –
CODESO RSJ-, instancia que se plantea desarrollar y fortalecer acciones
consensuadas en pro del desarrollo sostenible del departamento. CODESO
fue constituido formalmente en marzo de 1999. Está integrado por
representantes de gobiernos municipales, instituciones del gobierno central
con presencia en la zona y organizaciones civiles como empresas, gremios y
ONG´s. Tiene cinco comisiones temáticas: económica–productiva; del ambiente;
de género; social y de prevención y mitigación de desastres. Su estructura
organizativa es la de una Asamblea General y una Junta Coordinadora integrada
por un representante de cada uno de los actores participantes. Su Secretaría
Ejecutiva está a cargo de AMURS quien destina una persona de tiempo completo. Desde el inicio los Gobiernos Locales han
jugado un rol estratégico en el desarrollo de esta iniciativa. Apoyados en
resoluciones en pleno de sus distintos Concejos Municipales y manteniendo su
presidencia, han convertido a CODESO en un referente para la coordinación
territorial, teniendo como base las propuestas de planificación municipal
esbozadas por los Comités de Desarrollo Municipal. De esta manera han apoyado
la construcción de un plan de desarrollo para el departamento que
tuvo la oportunidad de ser presentado ante la cooperación internacional, instituciones de
gobierno y sociedad civil en las instalaciones de la Cancillería en Managua el
pasado mes de mayo. Su quehacer no pretende
sustituir la acción ejecutiva del
gobierno municipal y nacional, sino aportar a la discusión y
elaboración de propuesta consensuadas. En palabras de uno de sus integrantes:
"El equivalente de CODESO es
el CONPES a nivel nacional y los CDM en lo local".(Alberto Gaitán.
Alcalde de El Castillo y suplente de los Gobiernos Municipales en la Junta
Directiva de CODESO). Actualmente existe
un proceso de discusión sobre la posibilidad de legalizar CODESO bajo la
figura del Consorcio que aparece en la Ley de Municipios. Datos de contacto Los mismos de
AMURS |
- Análisis de fortalezas y
retos
Para analizar las fortalezas y retos de
AMURS hay que entender el contexto en el cual surgió y le ha tocado
desenvolverse. Los elementos más significativos se relacionan con sus
características y condiciones territoriales del departamento de Río San Juan,
particularmente su posición geopolítica como ser territorio de frontera y sitio
de disputa histórica para la construcción de una ruta canalera entre el
Pacífico y Atlántico; su distancia de los centros de poder administrativo y
político y sus limitaciones en materia de infraestructura social y económica,
particularmente medios y vías de comunicación con el resto del país. Todas estas
condiciones y en especial el abandono histórico que este departamento ha
sufrido por parte de las estructuras de gobierno central[9]
han incidido en que sus habitantes construyeran una importante identidad
regional que tiene como uno de sus ejes centrales el espíritu cooperativo.
Así pues no es casual que haya sido en Río
San Juan donde se haya creado la primera experiencia de Asociación Municipal y
donde exista una instancia de concertación plural que exhibe importantes
avances.[10] De hecho a AMURS le ha tocado abrir el camino
de la cooperación intermunicipal en muchos aspectos, incluso en cuanto su
proceso de formalización ya que en ausencia de precedentes realizó su
inscripción ante el Registro Mercantil de San Carlos. Ya con la reforma
reciente de sus estatutos, la inscripción se hizo ante el INIFOM tal y como lo
establece la Ley de Municipios.
En este momento las principales fortalezas
de AMURS son:
·
La legitimidad que posee frente a sus
miembros por lo cual es poco probable que el cambio electoral del próximo años
pueda poner en peligro su existencia.
·
El potencial de negociación que implica la
articulación de todos los municipios del departamento y en función de ello la capacidad de convocatoria que tiene
frente a otros actores regionales y en general cualquier actor que pretenda
desarrollar acciones en el departamento.[11]
·
AMURS posee
también un importante grado de consolidación institucional ofrecido por
la existencia y aplicación de reglas y procedimientos organizativos (estatutos,
plan estratégico, mecanismos de monitoreo, etc.) y fundamentalmente por la
existencia de un equipo técnico comprometido con los propósitos de la
Asociación y conocedor de sus dinámicas. De hecho, es posible afirmar que el
hilo conductor que garantizó la continuidad de la Asociación durante los tres
períodos identificados fue la presencia de estos técnicos. Otro elemento clave fueron las
presiones de otros actores del departamento, en especial representantes de
organizaciones civiles y líderes comunitarios con los cuales AMURS desarrolló
importantes alianzas.
·
Contar con un
activo de información sobre la región
como es su centro de documentación.
- La
colaboración del SNV bajo las modalidades y en los componentes
establecidos, así como su perspectiva de continuidad (ver recuadro más
adelante)
Los retos que por su parte enfrenta AMURS
son:
- Fortalecer
su política de sostenibilidad financiera mediante una diversificación de
sus fuentes de financiamiento y una ampliación de los aportes de los
socios. Para ello se tienen contemplado diversas acciones, entre ellas la
activación de la “Mesa de amigos de AMURS” y el mejoramiento de la base
financiera municipal vía mejoramiento de los sistemas catastrales.
- Ampliar
su consolidación institucional,
particularmente en la coordinación, análisis y seguimiento interno del equipo
técnico, así como su manejo gerencial.
- Ampliar
y consolidar el apoyo técnico a CODESO ya que una sola persona está a
cargo de esta tarea.
- Aumentar
el grado de proyección e incidencia sobre actores fuera del ámbito
regional, en particular instituciones del Estado que no tienen presencia
en el departamento y que desarrollan importantes proyectos en la zona
(ejemplo, el Instituto de Desarrollo Rural), así como aumentar el grado de
seguimiento sobre los compromisos adquiridos por otros actores.
- Reforzar
y afianzar el desarrollo de capacidades locales en los aspectos de:
a.
Prestación de servicios municipales, con especial énfasis en servicios
ambientales
b.
Asesoría legal, ya que hasta la fecha la unidad correspondiente no ha
podido ser establecida y las gestiones se limitan a contactar abogados que se
entiendan directamente con las Alcaldías.
El papel del Servicio Holandés de
Cooperación al Desarrollo (SNV)
- Requerimientos de apoyo
En el momento actual el apoyo que demanda
AMURS tiene dos planos: uno de carácter macro y nacional para visibilizar la
situación de Río San Juan como departamento e incidir en que la presencia del
Estado sea más efectiva y la cooperación internacional más articulada. Esto
pasa por compartir información de relevancia como las actuaciones de los
Gobiernos de Nicaragua y Costa Rica en materia binacional y dar acompañamiento
a gestiones y negociaciones a este nivel.
El otro plano es de carácter interno y tiene que ver con el
fortalecimiento de sus capacidades políticas para la incidencia y seguimiento y
técnicas, con relación a los aspectos antes identificados: asesoría legal,
mejoramiento de servicios públicos, sostenibilidad financiera. Apoyo a labores
de comunicación y divulgación son también sumamente importantes y relativamente
simples, como por ejemplo, colaborar en la actualización de la página web de la
Asociación y enlazarla con centros de información nacionales e internacionales.
A continuación se
presentan los criterios
para el desarrollo de relaciones interinstitucionales que AMURS ha
establecido en su Plan Estratégico vigente respecto a los oferentes más
relevantes de fortalecimiento institucional:
Con la
Cooperación Internacional: “respeto mutuo de sus objetivos, estrategias y normas de
funcionamiento, definidas en los Planes Institucionales de cada una de ellas.”
Con el INIFOM y
su Delegación Departamental: “Las relaciones con el INIFOM y su Delegación Departamental se deben
basar en el apoyo mutuo en la acción hacia los Municipios, reconociendo siempre
las diferencias en la naturaleza jurídica y operativa de cada una. AMURS es una asociación gremial de entidades
públicas, no una agencia gubernamental para el desarrollo de capacidades
municipales, papel específico del INIFOM y sus Delegaciones. Para potenciar las capacidades de ambos es
preciso establecer un espacio de coordinación y debate permanente entre ambas.”
Con AMUNIC: “Las
relaciones con AMUNIC deben fortalecer
el desarrollo de las capacidades técnicas, financieras y de gestión de
AMURS, para alcanzar sus objetivos estratégicos en el Departamento del Río San
Juan. Entendiendo que es una relación
entre organizaciones que representan los intereses de los Municipios en
distintos niveles jurisdiccionales y territoriales. Para ello, se deben fortalecer espacios de
coordinación y establecer canales de comunicación fluidos. ”
Finalmente, cabe mencionar que hay una
valoración positiva de la participación de las Asociaciones Municipales
Departamentales, en el Consejo Nacional de AMUNIC según lo establecido en las
últimas reformas de sus estatutos, se considera que dado la falta de aplicación
hasta ahora, esto no puede ser evaluado (entrevistas, Martínez, M. y Gaitán,
A.).